TÔI GẶP THẦN TÀI - P1

ATOANMT
(Đầu Xuân kể chuyện Thần Tài)


1: MÓN NỢ NHÀ NGHÈO

Sau 1975, khi ra khỏi tù cải tạo, tôi không 1 xu dính túi thì được Anh Lộc, lính địa-phương-quân ở tù chung đã đưa tôi về ở tạm nhà anh vài ngày.

Nhà anh Lộc thuộc “miệt vườn” cách Quận khoảng hơn 1 cây số, xóm nhà nghèo, họ sống bằng nghề làm “Rẫy”, trồng Hẹ, trồng Hành và củ Sắn ở ngay các khoảnh đất quanh nhà. Xóm nghèo, chỉ có khoảng trên mười nóc gia, đa số là nhà Lá và có một hai căn là là tường mà thôi !

Nhưng một hôm, Anh Lộc sau khi chiên 2 trứng Vịt làm mồi nhậu với nửa lít rượu Đế, anh đã lấy ra 1 cái Rổ, trong đó đầy tiền lẻ nhăn nheo, anh nói:
-“Chú Toàn, thấy thời-gian qua ở tù, Chú không có ai thăm nuôi, bây giờ được thả thì không có tiền, nên hồi sáng này, tui đã cầm cái Rổ đi hỏi lối xóm, được chút tiền trong đây cho Chú làm lộ phí dzìa nhà đó !”

Nhìn cái Rổ nhỏ đầy tiền lẻ, tôi vừa xúc-động vừa toát mồ-hôi lạnh vì ... sợ !
Tôi xúc- động trước nghĩa-cử cao đẹp của những người nông-dân lam-lũ nghèo-nàn ở đây, và tôi cảm thấy sợ vì lúc đó, tôi nghĩ rằng có lẽ tôi sẽ khó mà trả được nợ cho những người này, vì biết những ai, những nhà nào đã cho tôi bao nhiêu tiền trong mớ tiền lẻ ở đây ?

Tuy số tiền không có là bao, nhưng với thời điểm lúc đó, nếu tính ra thì cũng đủ để trả tiền vé xe đò từ cái Quận nhỏ ấy về đến Sài Gòn. Và đối với những nhà nghèo ở đó, khi cho tiền tôi như vậy thì chính họ cũng đã là sự hy-sinh rất lớn !
“Một miếng khi đói, bằng 1 gói khi no” Tôi hiểu điều đó và cứ băn-khoăn âu-lo mãi, mối nợ của xóm nghèo đó đã đeo bám trong lòng mình dai-dẳng suốt mấy năm trời, cho đến khi TÔI GẶP THẦN TÀI !.

Từ khi ra tù, tôi lang-thang lên Tây-Ninh làm ruộng với Anh Võ-Long Sư-Huynh, rồi trở về Sài Gòn mua bán “chợ trời” khoảng 1 năm thì tôi dành dụm được 1 ít tiền, tôi còn nhớ số tiền lúc đó khoảng 1 triệu rưỡi, tương-đương với giá của 1 lượng Vàng.

Ngay lập tức, tôi trở về kiếm Anh Lộc, với ý nghĩ là khi đến nơi, tôi sẽ dọ hỏi Anh xem những nhà nào lúc trước đã bỏ tiền vào rổ, để có gì tôi “biếu” lại họ chút ít tiền gọi là “đền ơn” họ ! Tôi nghĩ, dù ngày trước họ có cho tôi 1 đồng, hôm nay tôi biếu lại 1 ngàn, vẫn chưa đền bù lại được tấm lòng tốt và ơn-nghĩa của họ đã cho tôi !

Nhà Anh Lộc, cũng như các căn nhà hàng xóm, tất cả đều có cửa trước và cửa sau, chỉ khép lại ban đêm chứ không có khóa ! Ban ngày thì Cửa mở toang-hoác !
Mà người ở đó, Ai ai cũng đều có thể đi thẳng vào từ nhà trước đến nhà sau hàng xóm để kiếm chủ nhà, nếu trường-hợp không có ai ở nhà, thì người “khách” đó cứ tự nhiên đi xuyên ra nhà sau, ra vườn sau rồi đi luôn bằng ngã khác !

Nên khi đến nhà anh với cái cặp sách nhỏ của tôi đựng đầy tiền, tôi nghĩ ra cách an-toàn nhất để dấu nó là để cái cặp tiền ở ngoài sân sau: Tôi đã đút vào ngăn dưới cùng của cái Tủ chén dĩa đặt ở bên ngoài cái vách lá sau nhà của Anh !

Cái Tủ Chén này, ngoài những ngăn trên cùng để Chén Bát Đĩa, thì ngăn cuối cùng có 2 cánh cửa gỗ nhỏ, mở ra là thấy mấy cái Nồi cũ móp méo, mà có lẽ đã lâu không dùng đến nên màng Nhện giăng đầy, do đó, tôi đút cái cặp đầy ắp tiền của mình vào tận bên góc trong, và không cho 1 ai trong nhà biết. Tôi tin rằng để ở ngoài sân sau nhà mà lại an-toàn hơn để trong nhà !

2. TÔI GẶP THẦN TÀI

Tôi còn nhớ buổi chiều hôm đó, khi trời sẩm tối, thì nhà Anh Lộc bỗng có nhiều người hàng xóm kéo đến, thấy tôi ngạc nhiên, Anh Lộc nói:
-“Chú Toàn biết không, bữa nay trong nhà tui chút nữa sẽ “Cầu Thần Tài” ... lên cho Số để đánh Số Đề ! nên người ta tới để coi “Xin Số” đó !”

Lấy làm lạ, Tôi hỏi dỡn:
-“Cầu Thần Tài lên là sao ? Số Đề là Số gì ? đầu đuôi thế nào? Anh kể ... khúc giữa nghe coi ?”

Anh Lộc thật-thà đáp:
-“Là bây giờ, mỗi ngày đều có 1 Tỉnh bán Vé Số, như bữa nay Tỉnh Vĩnh Long, ngày mai tỉnh Hậu Giang, thì Thần Tài sẽ cho mình biết hai số cuối của giải độc-đắc sổ ngày mai là số gì, mình ra chợ mua “Số Đề” là mua 2 số cuối đó của mấy Thầu Sốbán, nếu chiều mai Đài hậu Giang sổ số độc đắc có 2 số cuối giống y số mình mua, thì 1 đồng mình trúng được tới 80 ngàn !”

Tôi hỏi tiếp:
-“Thần Tài là Ai? làm sao cho số chứ?”

Anh Lộc cười nói:
-“Tụi tui có cách “Cầu Thần Tài” là kiếm 1 thằng con nít nhỏ, kêu nó ngồi trước Bàn Thờ Thần Tài, lấy giấy vàng bạc che mắt nó lại, rồi tụi tui cầu 1 hồi là Ông Thần Tài nhập dzô thằng nhỏ đó rồi cho Số !
Nhưng mấy Ổng khi cho số, không bao giờ dám cho thẳng số sẽ xổ là số gì, mà mấy Ổng cho lòng-vòng để mình tự đoán ra, ai có phần thì đoán trúng !”

Từ ngạc-nhiên này sang ngạc-nhiên khác, tôi hỏi tiếp:
-“Anh nói mấy Ổng nghĩa là sao ? Chẳng lẽ Thần Tài có đến mấy người ? 

Anh Lộc cười hà hà giảng tiếp:
-“Tại chú mày ở Sài Gòn nên hỗng biết, là người Hoa tụi tui tin là có tới 5 Anh Em Ông Thần Tài đó!

Bốn Ông ở 4 Hướng Đông Tây Nam Bắc, và 1 Ông ở Trung Ương, nên trên Bài Vị thờ Thần tài có mấy chữ
“Ngũ Phương Ngũ Thổ Long Thần” 五方五土 龍 神 là nghĩa vậy đó !
Thôi để tui sắp xếp bàn Thờ chuẩn-bị cầu Thần đây"

Tại bàn Thờ Thần tài kê dưới đất, ngoài cái Đèn Dầu nhỏ được thắp sáng lên, Tôi còn thấy Anh Lộc lấy ra 1 xấp giấy Vàng Bạc, (loại người ta thường dùng để rải đường khi đưa đám Ma, hoặc cúng Mộ.) đặt trên 1 cái đĩa, Anh lấy thỏi Mực Tàu ra mài trộn với Nước thành 1 dĩa Mực Tàu, rồi kê lên trên đó 1 cây Bút Lông, đặc biệt “Lễ vật” cúng Ông Thần Tài chỉ là 1 dĩa “Bánh Men” nhỏ xíu, loại bánh rẻ tiền nhất lúc bấy giờ ! Tôi nhìn mà thấy "thương" ! Đúng là khu nhà nghèo, đến nỗi chỉ cúng Thần bằng dĩa bánh đáng giá có vài đồng !
Tôi tưởng-tượng rủi mà Thần đang bị đau Răng, ăn bánh Men ngọt gắt chắc sẽ bị nhức Răng tới ... méo Mặt luôn ! 

Rồi Anh lấy 1 cái bao Bố, loại bao đựng Gạo rất lớn, gấp làm bốn làm như 1 cái đệm nhỏ đặt xuống đất trước Bàn Thờ Thần Tài, khi vừa trải xong, thì có 1 cậu bé khoảng 12, 13 tuổi, bước ngay đến và ngồi xếp bằng trên tấm bao bố đó, mặt nhìn vào Bàn Thờ.

Anh Lộc liền lấy 1 tấm Giấy Tiền Vàng Bạc, gấp lại thành 1 hình Tam Giác, rồi dùng 3 cây Nhang xuyên vào tấm giấy đó, thắp Nhang rồi đưa cho cậu Bé cầm lấy Giấy Tiền Vàng Bạc che hai mắt lại như hình tôi làm mô phỏng dưới đây:

Rồi Anh Lộc vẫy tay, chỉ cho tôi ngồi ngay bên cạnh cậu bé, Anh nói:
-“Thấy chú hỗng biết, nên tui cho chú ngồi ngay kế “thằng nhỏ lên xác” này, chút xíu nữa Ông Thần Tài sẽ nhập dzô nó cho Chú coi!”

Nói xong, Anh Lộc ngồi bên trái của cậu Bé, trong khi tôi ngồi bên phải của cậu ta, ngay lập tức nhiều người trong nhà bắt đầu ngồi sát với nhau chung quanh, rồi thêm lớp đứng phía sau nữa, đến chật cả nhà, gần như có khoảng 2, 3 chục người đến coi chuyện Cầu Thần này !

ATOANMT